Ils sont 197 800 en France. Leur mission : porter secours aux personnes et lutter contre les incendies. Ni bénévoles, ni professionnels, les sapeurs-pompiers volontaires sont des hommes et des femmes qui exercent cette activité en plus de leur métier.

De nos jours, ils s’engagent de moins en moins longtemps. Il faut sans cesse former de nouvelles recrues.

Qui sont les pompiers volontaires d’aujourd’hui ? Pourquoi sont-ils difficiles à recruter ou du moins à fidéliser ? Le volontariat a beaucoup changé ces dernières années, comment peut-il évoluer à présent ?

Les pompiers volontaires représentent 80% des effectifs de secours. Or, depuis quelques années, les effectifs de volontaires stagnent et le nombre d’intervention augmente. Les volontaires s’engagent de moins en moins longtemps. Face à ce turn-over incessant, deux défis : le recrutement et la fidélisation.

Commerçant ou étudiant, hommes et femmes, les pompiers volontaires d’aujourd’hui ont des profils bien différents. A la caserne des Deux Alpes, autour d’un bon café, rencontre avec quatre volontaires alpins : Pierre, Isabelle et Fabien, ainsi que Charlotte des Jeunes Sapeurs-Pompiers.

« Activité », « passion » ou
« métier » ? Dans les paroles des volontaires, difficile de définir ce statut, qui est unique dans notre société ! Pour mieux comprendre les ambiguïtés du volontariat, interview avec Stéphane Chevrier, sociologue. Des éclairages européens, économiques et historiques pour aller plus loin.